Argentina subcampeón, en una tarde de marcado dominio español
Al equipo de Lionel Scaloni le faltó dar la talla en el octavo partido de la Copa del Mundo. Encontró su primer disparo al arco en el tiempo suplementario. Y
La cuarta estrella deberá esperar para bordarse en el pecho de la camiseta albiceleste. Una producción contundente dejó a la Selección Argentina sin la Copa del Mundo. En un partido que se mostró superado, ahogado, perdió 1-0 ante España, que se proclamó campeona del mundo por segunda vez en la historia. Ferrán Torres, del Barcelona, marcó el único gol del partido en la segunda parte de la prórroga.
Hay muchas formas de jugar una final, de perderlas otras tantas. Argentina jugó su séptima final de un Mundial y no hay reproches. Es que España vino a jugar este último partido de la Copa 2026; mientras que Argentina parecía desde el primer minuto que jugó para frustrar la idea a los europeos.
Lo que se vio este domingo en el MetLife de Nueva Jersey, solo un equipo merecía ganar la final. Ferrán Torres ingresó en el ST y emuló a Andrés Iniesta: los únicos dos jugadores que marcaron un gol para España en una final de la Copa Mundial de la FIFA. Ambos goles llegaron en la prórroga y aseguraron que España se alzara con el trofeo.
Por eso este segundo título mundial de España es merecido, sumándose a su triunfo en 2010, cuando superó a los Países Bajos en una final reñida y de desgaste en Johannesburgo. Como aquella noche, donde los españoles también fueron los únicos que se dedicaron a jugar al fútbol.
Y no existen excusas hasta para darle lugar a las estadísticas, que solo certifican una de las producciones más flojas del proceso de Lionel Scaloni. Un equipo que no realizó ni un solo disparo hasta el minuto 26 del tiempo suplementario. Para ese momento, España ya había realizado 20 remates, 12 de ellos a puerta y ya había una desesperante carrera para marcar diferencias y levantar la Copa del Mundo.
Sin dudas que los caminos de uno y otro seleccionado hasta esta definición fueron diferentes. Argentina no perdía un partido eliminatorio desde hace 7 años: el último fue en la semifinal de la Copa América 2019, cuando cayó frente a Brasil. En el medio, ganó 16 consecutivos: 8 por Mundiales, 7 por Copa América y 1 por Finalissima. Años históricos que tuvieron un cierre inesperado.
Porque se topó con una España contundente. De ridículas sensaciones de dominio y desgastantes trabajos y pases. De una defensa que solo recibió un gol en sus ocho partidos del Mundial 2026, la menor cantidad de goles recibidos por cualquier selección campeona en la Copa del Mundo. Y nunca se encontraron en desventaja en ninguno de sus partidos.
Fue tan claro el juego que propuso que puso de rodillas a Argentina, convirtiéndola en el primer equipo en la historia en no realizar ni un solo disparo a puerta en los 90 minutos de una final de la Copa Mundial de la FIFA. Su primer intento llegó a través de Lionel Messi a los 117.
Justamente Messi, del que siempre se espera algo más. Siempre se espera ese segundo que podría marcar diferencias, con 39 años y en sus últimos capítulos en el fútbol de élite.
Con sus tres goles contra Argelia, Messi se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un hat-trick en la historia de la Copa del Mundo (38 años y 357 días). Y luego de soplar las velitas, frente a Jordania se convirtió en el primer jugador en marcar en siete partidos seguidos en el Mundial, extendiendo finalmente esa racha a nueve partidos en las fases eliminatorias.
¿Se le puede pedir algo más? A un jugador distinto que volvió a formar la lista completa de premios para la Copa Mundial de 2026. Messi se llevó el Balón de Plata y resignó en el español "Rodri" el Balón de Oro. El francés Kylian Mbappé se quedó con el de Bronce.
Pero Mbappé sumó a sus vitrinas otra Bota de Oro (máximo goleador del torneo, con 10 tantos), dejando a Messi con la Bota de Plata (8 goles) y al inglés Jude Bellingham con el Bronce (7).
El plantel español se llevó otros premios especiales, como el Guante de Oro en manos del arquero Unai Simon y el Premio al Jugador Joven, para el defensor Pau Cubarsi.
El Trofeo Fair Play quedó para Países Bajos, eliminado en 16avos ante Marruecos, por penales.
Pero sobre Lionel Messi, el legado y la gloria revitalizando a un subcampeón que tuvo su último partido sin mayores objeciones a una carrera espectacular. El rosarino se convirtió en el segundo jugador en la historia en disputar tres finales de la Copa Mundial de la FIFA (también en 2014 y 2022), después del brasileño Cafú (1994, 1998, 2002). Con 39 años y 25 días, también fue el segundo finalista de mayor edad en la historia de la Copa Mundial, después del italiano Dino Zoff en 1982 (40 años y 133 días). Parte de la historia grande.
Por eso, el cierre de uno de los mejores mundiales de la historia lo dejan a Argentina con resabios que muestran un nivel destacado. Que en varias ocasiones sufrió el síndrome del final anticipado. Como contra Egipto por los octavos de final, cuando perdía 0-2 en el minuto 78, que estuvo abajo por 2 o más goles en un partido de la Copa Mundial de la FIFA y terminó convirtiéndose en la primera selección en la historia que logra remontar en los minutos finales para ganar sin ir a la prórroga. En ese partido, el cabezazo de Enzo Fernández fue el gol número 3.000 anotado en la historia de la Copa FIFA.
Nada de eso pudo contrastar con la ambición española marcando una final con dominio evidente.
Argentina intentó alterar el ritmo del partido, ralentizó el tiempo con faltas tácticas y defendió con tenacidad, pero España monopolizó la posesión y el territorio.
España es el nuevo campeón mundial. No creó ocasiones claras, pero controló el partido por completo antes de que Torres rematara a gol. El campeón completó 235 pases en el último tercio del campo, mientras que el equipo de Scaloni solo completó 47. Esto le dio un dominio del terreno de juego del 83,3%, lo que demuestra el enorme control que ejercieron.
Argentina subcampeón, pero con la jerarquía de llegar a una nueva final y terminarla superando los sobresaltos.
