Messi, un Mundial épico a los 39 años y la esperanza de que no sea el final en la Selección
El 10 jugó su sexto Mundial con una actuación brillante: 8 goles, 4 asistencias y 740 minutos. Queda la ilusión de que continúe y no se retire de la Selección pese a que esta podría haber sido su última Copa del Mundo.
Lionel Messi disputó a los 39 años su sexto Mundial, el undécimo partido de su carrera en Copas del Mundo, y lo hizo como el mejor jugador del torneo según el Power Ranking de MARCA. Con 8 goles y 4 asistencias en 740 minutos, el capitán argentino demostró una vigencia asombrosa y ratificó por qué es considerado el mejor futbolista de la historia. Jugó los 120 minutos de la final bajo el sol implacable de Nueva Jersey, intentando hasta el último segundo, pero esta vez el rival fue superior.
La historia de Messi con la selección es un viaje de 20 años, 207 partidos y 124 goles. Desde aquel bebé que nació el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano Garibaldi de Rosario hasta convertirse en el máximo referente del fútbol argentino. Tras las finales perdidas en 2007, 2014, 2015 y 2016, llegó la redención: el Maracaná en 2021, Wembley en 2022 y la gloria eterna en Lusail 2022, donde le dio a Argentina su tercera estrella. También sumó la Copa América 2024 en Miami.
"Qué más puedo pedir", le dijo Messi a Olé después de ganar en Qatar. Pero se preparó para este Mundial porque no quería nada testimonial. Y así fue: fue el mejor de los 26 argentinos y de casi todos los jugadores del torneo. Sin embargo, a la selección no le alcanzó en esta final. Y parece que se terminó la historia de Leo en los Mundiales. No porque no pueda seguir jugando lo puede hacer hasta cuando quiera sino porque él lo decidió así. "Ojalá que se arrepienta y juegue el 2030 con 43", escribió Hernán Claus en Olé.
Messi fue el primer jugador en disputar tres finales de Mundial como titular (2014, 2022, 2026), igualando la marca del brasileño Cafú. Se va de esta Copa del Mundo con 21 goles en Mundiales, convertido en el máximo goleador argentino y el tercero histórico de la competencia. En este torneo, brilló especialmente ante Argelia, Austria y Egipto, partidos en los que llevó a Argentina sobre sus hombros cuando el equipo estaba contra las cuerdas.
Tras el pitido final, Messi tuvo un noble gesto con Lamine Yamal, la joven promesa española de 19 años que se consagró campeona del mundo. El argentino saludó al juvenil del Barcelona en un gesto que dio la vuelta al mundo. "Gracias por este viaje eterno", resume la despedida de Olé al 10. "Será difícil el post Messi. Muy. Pero ahora es momento de dejarlo llorar y de sentir orgullo por él y por este equipo. Lo dio todo, nos dejó muchas enseñanzas y les mostró el camino a los que se quedan. Nada será igual sin el mago de la 10."
Messi, que había ganado todo con el Barcelona y acumulaba todos los Balones de Oro, necesitaba una vuelta olímpica con los colores de su bandera. Lo había conseguido con la Sub 20 en Holanda 2005 y con la Sub 23 en Pekín 2008. Y finalmente lo logró con la mayor. Ahora, a los 39 años, queda la ilusión de que aún pueda haber más capítulos. "Gracias por elegirnos, Leo. Por seguir hablando en rosarino, por no perder tus costumbres, por ver en cada rincón del mundo una 10 celeste y blanca", cierra el homenaje.
Nota en base a Olé, con asistencia de IA y editada por un redactor de ADNSUR.
