10 momentos del 10: el paso de Messi por los Mundiales con la selección argentina
Capitán. 10 momentos del 10: el paso de Messi por los Mundiales con la selección argentina
La derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026 marcó el final de una de las trayectorias más extraordinarias que haya tenido un futbolista en la Copa del Mundo. Durante dos décadas, Lionel Messi escribió capítulos inolvidables, atravesó frustraciones, alcanzó la gloria en Qatar 2022 y terminó su recorrido mundialista como uno de los jugadores más importantes de todos los tiempos.
Estos son los diez momentos que definieron su legado en los Mundiales.
1. Un debut perfecto en Alemania 2006
El 16 de junio de 2006, en Gelsenkirchen, Messi disputó sus primeros minutos en una Copa del Mundo frente a Serbia y Montenegro.
Ingresó desde el banco de suplentes en reemplazo de Maxi Rodríguez y dejó una actuación memorable: primero asistió a Hernán Crespo y luego marcó el sexto gol del contundente triunfo argentino por 6-0.
Curiosamente, aquel día compartió el banco con Lionel Scaloni y Pablo Aimar, quienes dieciséis años más tarde integrarían el cuerpo técnico campeón del mundo en Qatar.
2. La impotencia ante Alemania
Pocas semanas después llegó el primer golpe.
José Pekerman decidió no utilizar a Messi en los cuartos de final frente a Alemania. El rosarino observó desde el banco cómo Argentina quedaba eliminada por penales, en una imagen que se transformó en uno de los símbolos de aquella frustración.
3. El capitán de Maradona
En Sudáfrica 2010, Diego Maradona le entregó la cinta de capitán durante el partido frente a Grecia.
Con apenas 22 años, Messi se convirtió en el capitán más joven de la historia de la selección argentina en un Mundial.
Sin embargo, fue también la única Copa del Mundo en la que terminó sin convertir goles.
4. El dolor del Maracaná
La final de Brasil 2014 significó uno de los momentos más difíciles de su carrera.
Argentina cayó 1-0 ante Alemania por el gol de Mario Götze en el tiempo suplementario y Messi abandonó el estadio con el premio al Mejor Jugador del Mundial, pero sin el título que tanto buscaba.
Aquella derrota fue el inicio de una etapa marcada también por las finales perdidas en las Copas América de 2015 y 2016.
5. Mbappé y el adiós en Rusia
En Rusia 2018 apareció quien luego sería uno de sus grandes rivales.
Kylian Mbappé lideró la victoria de Francia por 4-3 sobre Argentina en los octavos de final y comenzó a escribir una rivalidad que tendría nuevos capítulos en los años siguientes.
6. El gol que cambió la historia
Después del inesperado debut con derrota frente a Arabia Saudita en Qatar 2022, Argentina estaba obligada a vencer a México.
Fue entonces cuando Messi apareció con un potente remate desde fuera del área que destrabó el partido y cambió el rumbo del torneo.
Aquel gol fue el punto de partida hacia la conquista del título.
7. La consagración en Qatar
El 18 de diciembre de 2022 llegó el momento más esperado.
Tras una final inolvidable frente a Francia, definida por penales luego de un vibrante 3-3, Messi levantó por fin la Copa del Mundo y completó el único logro que le faltaba en su carrera.
La imagen con el trofeo en el estadio Lusail quedó inmortalizada como uno de los grandes momentos de la historia del deporte.
8. El primer hat-trick mundialista
Ya en el Mundial 2026, Messi volvió a romper récords.
El 16 de junio, exactamente veinte años después de su debut, anotó su primer hat-trick en una Copa del Mundo frente a Argelia e igualó la marca histórica de Miroslav Klose entre los máximos goleadores del torneo.
Aquella actuación marcó el inicio de un nuevo capítulo estadístico para el capitán argentino.
9. Dos remontadas para la historia
En los octavos de final frente a Egipto, Argentina perdía 2-0 cuando restaban apenas once minutos.
La reacción encabezada por Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández permitió una remontada épica que mantuvo con vida al seleccionado.
Días después, en la semifinal frente a Inglaterra, volvió a aparecer el espíritu competitivo del equipo. Tras comenzar abajo en el marcador, la Albiceleste dio vuelta el resultado con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez para avanzar a una nueva final.
10. La despedida en la final de 2026
El último capítulo llegó el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium.
Argentina cayó frente a España en la final del Mundial por un gol de Ferran Torres en el tiempo suplementario y Messi no pudo cerrar su carrera mundialista con un segundo título consecutivo.
Más allá del resultado, el capitán dejó un legado difícil de igualar: disputó seis Copas del Mundo, jugó tres finales, conquistó un Mundial, estableció numerosos récords individuales y llevó a la selección argentina a una de las etapas más exitosas de su historia.
Su recorrido en los Mundiales terminó sin el final soñado, pero con un lugar asegurado entre las mayores leyendas que haya dado el fútbol.
