Investigadores evalúan soja con cinco proteínas Bt para controlar orugas
Mostró alta eficacia contra plagas clave del cultivo.
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Investigadores brasileños, que trabajan en Bayer Crop Science, demostraron que una soja genéticamente modificada, capaz de expresar cinco proteínas Bt (Bacillus thuringiensis), ofrece una fuerte protección contra algunas de las principales orugas que afectan al cultivo de soja en ambientes tropicales.
El trabajo evaluó el desempeño de la soja MON 94637, que produce las proteínas Bt Cry1A.2 y Cry1B.2, tanto en forma individual como combinadas con otras tres proteínas Bt. El objetivo del trabajo fue medir su eficacia frente a plagas de importancia económica para la producción del cultivo de soja en Brasil.
En bioensayos de laboratorio, las hojas de soja que expresaban esas proteínas provocaron una mortalidad del 100 por ciento en larvas recién eclosionadas de especies como la oruga medidora de la soja (Rachiplusia nu), la oruga de las leguminosas (Anticarsia gemmatalis) y el gusano cogollero del sur (Spodoptera eridania).
La eficacia se observó en distintas etapas de crecimiento de la planta. Además, la soja transgénica mantuvo altos niveles de control sobre poblaciones de insectos resistentes a Cry1Ac, una proteína ya utilizada en otros eventos Bt.
Ensayos a campo
Los ensayos realizados en diferentes localidades de Brasil confirmaron menores infestaciones de plagas y una reducción del daño foliar frente a variedades de soja no transgénicas. Ese resultado refuerza el interés por estrategias que combinen distintas proteínas insecticidas.
Según los investigadores, la acumulación de cinco proteínas Bt proporciona una protección amplia y más duradera contra plagas clave del cultivo de la soja. También podría contribuir a retrasar la evolución de resistencias, uno de los principales desafíos del manejo de insectos en cultivos extensivos.
El estudio destaca que se trata de la primera soja que combina cinco proteínas Bt. Para los sistemas agrícolas tropicales, donde la presión de orugas suele ser elevada, esta tecnología podría sumar una herramienta de control y ayudar a sostener la productividad.
Los autores del trabajo remarcaron, de todos modos, que la eficacia de este tipo de eventos depende de su integración en programas de manejo responsable. El uso de refugios, el monitoreo de las plagas y la rotación de herramientas siguen siendo claves para preservar la vida útil de la tecnología.
