El viaje de los finalistas: cada paso de Argentina y España hasta la última batalla
La Albiceleste y La Roja recorrieron caminos muy diferentes para encontrarse en la final del Mundial. Así fue, partido por partido, su recorrido hasta Nueva Jersey.
La Copa del Mundo llega a su último capítulo con un duelo que quedará en la historia. Argentina, vigente campeona del mundo y de América, y España, campeona de Europa, se enfrentarán este domingo a las 16 de Argentina en Nueva Jersey para definir al nuevo rey del fútbol.
Aunque ambos llegan invictos, el recorrido hasta la final fue muy distinto. España construyó una campaña sólida desde el orden defensivo y el control del juego, mientras que Argentina combinó autoridad en la fase de grupos con una serie de eliminatorias cargadas de emoción y remontadas.
El camino de España hacia la final
Un debut inesperado ante Cabo Verde
España inició su participación con un empate sin goles frente a Cabo Verde. La Roja dominó ampliamente el encuentro y generó numerosas situaciones, pero se encontró con una actuación extraordinaria del arquero Vozinha. A la distancia, aquel resultado terminó adquiriendo otra dimensión por la gran campaña del conjunto africano.
Arabia Saudita, el primer gran golpe
En la segunda fecha llegó la reacción. España goleó 4-0 a Arabia Saudita, con una brillante actuación colectiva y el primer gol mundialista de Lamine Yamal, que además se convirtió en uno de los goleadores más jóvenes de la historia de la selección española.
Uruguay, el triunfo que aseguró el liderazgo
La fase de grupos terminó con una victoria por 1-0 sobre Uruguay, gracias al gol de Álex Baena. Ese resultado le permitió finalizar como líder de su zona y mantener su arco invicto.
Austria, una clasificación sin sobresaltos
En los dieciseisavos de final, España mostró una de sus mejores versiones y derrotó 3-0 a Austria. Mikel Oyarzabal marcó dos goles y Pedro Porro completó la goleada. Además, Unai Simón estableció un nuevo récord de minutos sin recibir goles en un Mundial para un arquero español.
Portugal exigió hasta el último minuto
El clásico ibérico fue mucho más cerrado. España venció 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino en tiempo de descuento, prolongando una impresionante racha defensiva.
Bélgica rompió el cero, pero no el sueño
En cuartos de final apareció uno de los rivales más exigentes. España derrotó 2-1 a Bélgica con goles de Fabián Ruiz y Mikel Merino. Aunque recibió su primer tanto del torneo, volvió a demostrar personalidad para recuperar la ventaja.
Francia, la actuación que la convirtió en finalista
La semifinal confirmó el gran momento del equipo de Luis de la Fuente. España venció 2-0 a Francia, con goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro, y regresó a una final mundialista por primera vez desde Sudáfrica 2010.
El camino de Argentina hacia la final
La defensa del título comenzó con autoridad. Argentina ganó sus tres partidos de la fase de grupos, mostrando una versión contundente y con un Lionel Messi decisivo.
Un estreno ideal ante Argelia
La Albiceleste derrotó 3-0 a Argelia, con un histórico triplete de Lionel Messi para comenzar el torneo con una actuación convincente.
Austria tampoco encontró respuestas
En la segunda fecha llegó otro triunfo, esta vez 2-0 sobre Austria, nuevamente con Messi como figura gracias a un doblete.
Jordania cerró la fase perfecta
El cierre del Grupo J fue con un 3-1 frente a Jordania, resultado que aseguró el primer puesto con puntaje ideal y nueve goles convertidos.
Cabo Verde llevó el partido al límite
En los dieciseisavos de final apareció el primer gran susto. Argentina derrotó 3-2 a Cabo Verde en tiempo suplementario, en uno de los encuentros más entretenidos del Mundial. Argentina se puso dos veces en ventaja, con goles de Messi y de Lisandro Martínez, y los africanos volvieron a igualarlo. En tiempo adicionado Romero marcó el gol definitivo.
Egipto y una remontada inolvidable
Los octavos de final ofrecieron otro de los partidos más emocionantes del torneo. Argentina perdía 2-0 hasta el minuto 79, pero con una espectacular reacción de solo 13 minutos en el tramo final del partido, entre los minutos 79 y 92, la Albiceleste revirtió el marcador gracias a los goles de Cristian "Cuti" Romero (79'), Lionel Messi (83') y Enzo Fernández (92'). Esta épica ráfaga ofensiva transformó una inminente eliminación en un festejo inolvidable.
Suiza tampoco pudo detener a la Scaloneta
La Selección Argentina avanzó a las semifinales del Mundial 2026 tras derrotar 3-1 a Suiza en un dramático partido definido en la prórroga. La Albiceleste se puso en ventaja temprana con un gol de cabeza de Alexis Mac Allister (10'), pero el conjunto helvético logró la paridad por medio de Dan Ndoye (67'). En el tramo final del tiempo suplementario se desató la gran reacción argentina, donde Julián Álvarez (112') con un golazo al ángulo y Lautaro Martínez (121') sentenciaron la clasificación en una ráfaga de solo 9 minutos.
Inglaterra, la última escala antes de la final
La semifinal tuvo todos los condimentos. Argentina se metió en la gran final del Mundial 2026 tras vencer de forma agónica 2-1 a Inglaterra con otra remontada memorable en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. La Albiceleste comenzó abajo por el gol inglés de Anthony Gordon (55'), pero concretó una formidable reacción de solo 7 minutos sobre el cierre del partido. Gracias a las asistencias de Lionel Messi, los autores de los goles de la clasificación fueron Enzo Fernández con un zapatazo a los 85 minutos y Lautaro Martínez con un cabezazo letal a los 92 minutos, transformando la angustia en un festejo histórico. El triunfo le permitió alcanzar su segunda final mundialista consecutiva.
Dos recorridos diferentes hacia el mismo destino
Si hubo un aspecto que distinguió a ambos finalistas fue la forma en que construyeron sus campañas.
España llegó a la final apoyada en una defensa casi perfecta. El equipo de Luis de la Fuente recibió apenas un gol en siete partidos, el mejor registro del Mundial entre las 48 selecciones participantes. Además, mantuvo el arco invicto durante los primeros cinco encuentros y solo Bélgica logró vulnerar a Unai Simón.
Argentina edificó su recorrido desde el otro extremo de la cancha. La Albiceleste acumuló 19 goles, convirtiéndose en el ataque más efectivo del torneo antes del partido decisivo. El equipo de Lionel Scaloni promedió 2,7 goles por encuentro y encontró respuestas ofensivas incluso en los momentos más complejos, como las remontadas frente a Egipto e Inglaterra.
Los números reflejan dos identidades bien marcadas. España construyó su candidatura desde el equilibrio defensivo, mientras que Argentina hizo del poder ofensivo su principal argumento. La final pondrá frente a frente al equipo que mejor defendió durante el Mundial contra el que más veces encontró el gol.
El recorrido completo de un vistazo
| Instancia | España | Argentina |
|---|---|---|
| Fase de grupos | 0-0 Cabo Verde | 3-0 Argelia |
| Fase de grupos | 4-0 Arabia Saudita | 2-0 Austria |
| Fase de grupos | 1-0 Uruguay | 3-1 Jordania |
| Dieciseisavos | 3-0 Austria | 3-2 Cabo Verde |
| Octavos | 1-0 Portugal | 3-2 Egipto |
| Cuartos | 2-1 Bélgica | 3-1 Suiza |
| Semifinal | 2-0 Francia | 2-1 Inglaterra |
El recorrido terminó. España y Argentina dejaron atrás siete partidos para llegar al encuentro más esperado del Mundial 2026. El domingo, en el estadio de Nueva Jersey, uno levantará la copa y el otro quedará a un paso de la gloria.
