David Priestley, psicólogo de Dibu Martínez: "La mayoría de los deportistas compiten en entornos públicos intensamente exigentes, donde su trabajo puede definirlos como personas"
El especialista británico, que acompaña al arquero de la Selección argentina desde 2018, explicó por qué la presión constante puede afectar la salud mental incluso de los atletas más exitosos.
En el alto rendimiento suele hablarse de entrenamiento físico, alimentación o táctica, pero cada vez más deportistas ponen el foco en otro aspecto fundamental: la salud mental. Uno de ellos es Emiliano Dibu Martínez, quien en varias oportunidades contó que trabajar con un psicólogo fue una de las decisiones que más impactó en su carrera.
Detrás de ese proceso está el británico David Priestley, terapeuta especializado en deportistas de élite y exintegrante del departamento de psicología del Arsenal, quien acompaña al arquero desde 2018.
Durante un congreso en el Reino Unido, resumió uno de los grandes desafíos del deporte profesional con una frase que se volvió muy citada: La mayoría de los deportistas compiten en entornos públicos intensamente exigentes, donde su trabajo puede definirlos como personas.
Qué quiso decir David Priestley
Para el especialista, los atletas de élite viven bajo una presión que pocas profesiones experimentan. Su rendimiento suele ser evaluado en público, reciben críticas constantes y muchas veces sienten que un buen o mal resultado termina condicionando la forma en que los demás los perciben.
En esa misma reflexión, Priestley explicó que muchos deportistas deben convivir desde muy jóvenes con lesiones, expectativas muy altas, grandes cambios económicos y la exposición permanente de los medios y las redes sociales, mientras todavía atraviesan su propio desarrollo emocional.
El trabajo con Dibu Martínez
Martínez nunca ocultó la importancia que tiene la terapia en su preparación. Después del Mundial de Qatar 2022 aseguró que hablar con Priestley antes de los partidos lo ayudó a afrontar la presión y mantener la concentración.
En distintas entrevistas también señaló que todos los futbolistas deberían contar con apoyo psicológico debido a la enorme exigencia que implica competir al máximo nivel y a la exposición constante frente a millones de personas.
Por qué la salud mental gana cada vez más espacio en el deporte
En los últimos años, psicólogos deportivos y organismos especializados remarcan que el bienestar emocional es un componente tan importante como la preparación física.
Las investigaciones muestran que los deportistas de alto rendimiento pueden enfrentar ansiedad, estrés, depresión o agotamiento como consecuencia de la competencia permanente, la presión por los resultados y la evaluación pública de su desempeño.
Por eso, cada vez son más los clubes y selecciones que incorporan profesionales de la salud mental para acompañar a sus atletas durante toda la temporada.
