Dejó su trabajo, se fue a Alemania por dos meses y encontró el trabajo de sus sueños: ¿Qué hago acá?
Alejandro Cañabate emigró con la idea de cambiar de vida y encontró una oportunidad inesperada. Hoy forma parte del equipo que mantiene en condiciones la cancha de Unión Berlín, uno de los clubes de la Bundesliga.
El fútbol suele ser sinónimo de goles, figuras y tribunas repletas. Sin embargo, detrás de cada partido hay un trabajo silencioso que pocas veces se ve, pero que resulta indispensable para que el espectáculo pueda desarrollarse: el mantenimiento de la cancha.
Alejandro Cañabate es un argentino que encontró en Alemania una oportunidad inesperada. Desde hace cuatro años forma parte del equipo encargado del mantenimiento del estadio Alte Försterei, la casa de Unión Berlín.
Lo que comenzó como un empleo alejado de su profesión terminó convirtiéndose en el trabajo de sus sueños en uno de los clubes de la Bundesliga. En diálogo con TN, Alejandro contó cómo llegó a la institución, el camino que recorrió hasta incorporarse al equipo de jardinería y por qué siente que encontró su lugar. Unión puso mi vida donde tenía que estar. Estoy muy feliz, resumió.
De editar videos a canchero
Durante años trabajó como editor de video, pero llegó un momento en el que sintió que necesitaba un cambio. Entonces tomó una decisión que le cambiaría la vida: viajar a Alemania con la idea de quedarse apenas dos meses.
Aunque había estudiado paisajismo en Buenos Aires, su formación no fue reconocida en Alemania. Lejos de desanimarse, aceptó distintos trabajos hasta que apareció una vacante en el equipo encargado del mantenimiento de las canchas de Unión Berlín.
Nunca antes había trabajado con césped deportivo y mucho menos en un estadio de una liga de primer nivel. Tenía conocimientos de paisajismo y diseño de parques y jardines, pero nunca había tenido experiencia en césped deportivo. Fue empezar directamente en la primera división, recordó Alejandro.
Mucho más que cortar el pasto
Hoy Alejandro integra el equipo responsable del mantenimiento de la cancha principal del estadio, donde juegan tanto el plantel masculino como el femenino, además de una de las canchas de entrenamiento.
Su trabajo va mucho más allá de cortar el césped o marcar las líneas. Nos ocupamos del mantenimiento de la cancha y de una de entrenamiento. Cortamos el pasto, marcamos la cancha, controlamos el drenaje y tenemos que tener en cuenta que el suelo se compacta, por lo que hay que airearlo para que el césped se mantenga en buenas condiciones, explicó.
A simple vista, el césped parece como cualquier otro, pero debajo de la superficie hay una compleja infraestructura diseñada para soportar las exigencias del fútbol profesional.
El estadio cuenta con césped híbrido, con una base sintética sobre la que crece el pasto natural. Alejandro explica que la combinación permite que la superficie resista mejor al desgaste: Tenemos entre un 3% y 5% de césped sintético. Eso hace que sea más estable y duradero. Después de los partidos las marcas ya no se notan tanto como cuando era solo césped natural.
La tecnología también está presente bajo tierra. A unos 20 centímetros de profundidad funciona un sistema de calefacción similar al de una losa radiante que evita que las raíces se congelen durante el invierno europeo y ayuda a mantener el campo en óptimas condiciones durante toda la temporada.
Uno ve solamente estos dos centímetros y medio de césped verde, pero por debajo hay aproximadamente un metro de infraestructura. Hay drenajes, desagües, calefacción para las raíces y distintos sustratos que hacen posible que la cancha esté siempre lista para jugar, explicó.
Un argentino entre miles de hinchas alemanes
Además de cuidar el césped, Alejandro tiene el privilegio de presenciar los partidos desde un lugar único. Mientras miles de hinchas ocupan las tribunas, él realiza los últimos controles antes del pitazo inicial. Cuando empieza el partido y se canta el himno del club, se me pone la piel de gallina. Vivirlo desde acá es impresionante, aseguró.
Aunque reconoce que el fútbol alemán tiene diferencias con el argentino, encuentra muchas similitudes en la pasión con la que se vive cada encuentro. Según explicó, la hinchada de Unión Berlín canta durante los 90 minutos y convierte cada partido en una verdadera fiesta.
El mate, el loco y las costumbres que extraña
u fanatismo por Unión Berlín también nació casi por casualidad. Poco después de instalarse en Alemania vio un afiche del club y decidió asistir a un partido. El primero que presenció fue el clásico frente a Hertha Berlín, que terminó con un triunfo por 2 a 1 para Unión. Desde entonces se convirtió en un hincha más.
Con el correr de los años también llevó un poco de Argentina al vestuario. Les enseñó a sus compañeros a tomar mate y hasta les contagió una palabra que hoy forma parte del vocabulario cotidiano del equipo.
Les enseñé lo que es el mate porque pensaban que tomaba otra cosa. También les enseñé a decir loco y ahora todos me llaman así, contó entre risas.
Aunque se siente completamente integrado a su nueva vida, admite que todavía hay costumbres argentinas que extraña. Acá la gente se saluda golpeando la mesa con los nudillos. Yo extraño los abrazos, los besos y la palmadita en la espalda. Ese contacto que tenemos los argentinos se siente mucho cuando estás lejos, confesó.
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Cada fin de semana, mientras miles de personas disfrutan del espectáculo desde las tribunas, Alejandro vuelve a recorrer el césped que ayuda a cuidar desde hace más de cuatro años. A veces todavía mira hacia las gradas y se pregunta cómo llegó hasta ahí. Sigo pisando esta cancha y digo: ¿Qué hago acá?. Creo que fue la mano de Dios la que me trajo, concluyó.
