Calefacción eléctrica: cuáles son los aparatos que bajan hasta 75% el gasto de energía
El consumo varía mucho según el tipo de calefactor que se use.Expertos señalan qué opción logra templar el hogar al menor costo.
En los meses más fríos del año muchos hogares calefaccionan con electricidad, ya sea por elección o por no tener conexión de gas natural. Y en esta era de tarifas menos subsidiadas, para evitar saltos excesivos en las facturas, se vuelve clave saber que el consumo puede variar muy significativamente según qué tipo de aparato se utilice.
Los expertos advierten que no da lo mismo tener funcionando durante todo el invierno, por ejemplo, caloventores, radiadores, estufas halógenas, vitroconvectores o aires acondicionados en modo calor.
Según afirman, aunque todas estas tecnologías puedan mantener los ambientes en la temperatura deseada, unas resultan mucho más eficientes que otras. A un punto tal que consiguen gastar sólo un cuarto de la energía.
¿Cuáles son hoy los aparatos que calefaccionan con menor gasto eléctrico?
Entre las alternativas disponibles hay dos grandes grupos. Por un lado, las estufas y placas que funcionan con resistencias eléctricas, lo que incluye tanto a los caloventores como a radiadores de aceite y equipos infrarrojos (de cuarzo, halógenos, de mica, vitrocerámicos...). Estas opciones seducen por ser baratas de adquirir y portátiles, sin requerir instalación.
Por otro lado, en tanto, están los aires acondicionados, que resultan mucho más caros de comprar e instalar, pero se diferencian por emplear una tecnología mucho más eficiente para calefaccionar, conocida como "bomba de calor".
Salvador Gil, especialista en eficiencia energética y docente de la carrera de Ingeniería en Energía de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), afirma que los aires son hoy "la estrella de la eficiencia". "Pueden ser para la calefacción lo que las lámparas LED fueron para la iluminación: un cambio de paradigma", compara.
¿Por qué? Lo revolucionario, plantea, es que los aires, utilizando la misma cantidad de energía, consiguen multiplicar por 4, 5 o incluso 6 el calor entregado, en comparación con los artefactos a resistencia.
"Son dispositivos muy eficientes que permiten trasladar calor desde un ambiente frío hacia otro más caliente utilizando electricidad. En lugar de 'producir' calor como una estufa eléctrica o a combustión, lo mueven, de manera similar a una bomba hidráulica que levanta agua. La gran ventaja es su alto rendimiento", resalta Gil, en su reciente libro El Desafío Energético del Siglo XXI, publicado por la UNSAM.
¿Cómo cambia el gasto al reemplazar estufas eléctricas por aires?
Según las mediciones y cálculos hechos en la UNSAM, en una vivienda típica del AMBA con de 65 m2, calefaccionar con estufas eléctricas provoca un gasto anual de 6,02 MWh (megawatts hora), mientras que usar aires acondicionados de los más comunes requiere sólo 1,58 MWh: un 73% menos.
Pero además, si los aires fueran de los más avanzados y eficientes, con tecnología Inverter, bastarían 1,34 MWh anuales para mantener la misma vivienda a temperaturas confortables: un 77% menos que con las estufas eléctricas tradicionales.
Por otra parte, luego de convertir a dólares el gasto de electricidad producido por cada opción, el estudio de la UNSAM proyectó que en los primeros 10 años de vida útil calefaccionar la vivienda modelo con estufas eléctricas llevaría a abonar casi 6.100 dólares por la energía, frente sólo 1.600 dólares de un aire común y a 1.355 dólares de uno Inverter.
De esa manera, concluyó Gil, el ahorro generado durante el uso hace que a largo plazo un aire Inverter termine siendo sin dudas la mejor inversión, incluso tomando en cuenta los mayores costos de adquisición, instalación y mantenimiento.
¿Por qué es clave elegir un aire frío-calor con tecnología Inverter?
Un informe reciente del Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) -titulado Atención a las opciones de calefacción eléctrica- coincidió en que los aires permiten obtener un fuerte ahorro frente a otros calefactores, pero destacando que no todos los aires resultan igual de ahorrativos.
"Los equipos de aire acondicionado -en especial aquéllos con tecnología Inverter- consumen menos que caloventores, estufas, radiadores e incluso vitroconvectores", señalaron los técnicos del organismo, que también ofrece una calculadora online para que cada usuario haga simulaciones a su medida.
"Los equipos de aire acondicionado Inverter utilizan un compresor de velocidad variable, por lo tanto ajustable. Esto permite controlar la salida de calefacción (o de refrigeración en verano) y dosificar el funcionamiento del compresor en función de la diferencia entre la temperatura deseada y la temperatura ambiente", explica el informe.
"En cambio, los modelos no Inverter utilizan un compresor de velocidad fija, y por lo tanto funcionan constantemente a plena potencia mientras están encendidos", diferencia.
Así, según estimaciones del ENRE, tomando como ejemplo un nivel de uso de 20 horas semanales, que el equipo sea Inverter puede representar un ahorro extra del 35%:
- Aire de 2.200 frigorías Inverter: 40,49 kWh al mes.
- Aire de 2.200 frigorías común: 62,29 kWh al mes.
- Aire de 3.500 frigorías Inverter: 64,48 kWh al mes.
- Aire de 3.500 frigorías común: 99,21 kWh al mes.
- Aire de 4.500 frigorías Inverter: 83,98 kWh al mes.
- Aire de 4.500 frigorías común: 132,46 kWh al mes.
"Si bien los equipos Inverter son más caros, el ahorro de kWh consumidos termina compensando el costo inicial. En el polo opuesto, caloventores, radiadores y estufas cuestan menos pero figuran entre los aparatos que gastan más energía", contrastó el ENRE.
¿Qué más hay que chequear al elegir un aire acondicionado?
Finalmente, también se aclara que incluso entre modelos Inverter pueden hallarse unos más eficientes que otros. Por eso, para diferenciarlos fácilmente, los expertos recomiendan siempre revisar sus etiquetas de eficiencia energética.
Estos adhesivos resultan muy útiles porque ubican dentro de una escala de letras el nivel de eficiencia de cada aparato, tanto para el modo frío como para el modo calor.
Pero hay que estar muy atentos para no confundirse porque el sistema de etiquetado acaba de ser reformado y ahora en los negocios conviven etiquetas con escalas distintas. Para saber más, podés leer: Electrodomésticos: cómo son las nuevas etiquetas de eficiencia y qué error es clave evitar.
MDG
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